부모 영어실력이 부족해도 영어책 읽어줘도 괜찮을까? 영어책 읽어주는 방법

아이가 24개월 전후가 되면 영어 노출이나 이중언어 습득에 관심을 갖는 부모들이 많아집니다. 저 역시 아이가 어릴수록 언어를 자연스럽게 받아들이는 데 유리하다는 이야기를 접하면서 영어를 어떻게 시작해주면 좋을지 고민했던 적이 있습니다.

그중에서도 가장 쉽게 시작할 수 있는 방법이 영어책 읽어주기였습니다. 학원에 보내거나 별도의 교재를 준비하지 않아도 집에서 부모와 함께 할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이었습니다.

 

그런데 막상 영어책을 펼치고 보니 또 다른 고민이 생겼습니다. 부모인 제가 영어를 유창하게 하는 것도 아니고 발음이 원어민처럼 정확한 것도 아닌데, 이렇게 영어책을 읽어줘도 괜찮을까 하는 생각이 들었습니다.

결론부터 말하면 부모의 영어실력이 완벽하지 않아도 영어책 읽어주기는 충분히 의미 있는 영어 노출 방법이 될 수 있습니다. 중요한 것은 완벽한 발음보다 아이가 영어를 자연스럽고 즐거운 경험으로 받아들이도록 꾸준히 접하게 해주는 것입니다.

부모 영어실력이 부족해도 영어책을 읽어줘도 될까?

영어를 잘하지 못하는 부모라면 가장 먼저 걱정되는 부분이 발음입니다. 내가 잘못 읽으면 아이에게 잘못된 발음을 가르치는 것은 아닐까 하는 생각이 들 수 있습니다.

저 역시 처음에는 영어 단어 하나를 읽을 때도 발음이 맞는지 신경을 많이 썼습니다. 특히 처음 보는 단어가 나오면 괜히 자신 있게 읽었다가 틀리면 어떡하나 싶어 책을 읽어주는 것 자체가 부담스럽게 느껴지기도 했습니다.

 

하지만 영어책 읽어주기를 계속하다 보니 꼭 모든 단어를 완벽하게 읽어야 하는 것은 아니라는 생각이 들었습니다.

아이에게 영어책을 읽어주는 목적은 부모가 영어 선생님처럼 정확한 발음을 가르치는 것만이 아닙니다. 아이가 영어 소리에 익숙해지고, 그림과 상황을 보면서 영어가 하나의 의미 있는 언어라는 것을 자연스럽게 경험하도록 하는 데 의미가 있습니다.

 

그리고 요즘 영어 그림책은 음원이나 오디오를 함께 제공하는 경우가 많기 때문에 부모가 모든 발음을 직접 책임질 필요도 없습니다.

책을 읽어주다가 발음이 자신 없는 단어가 나오면 먼저 음원을 들어보고 따라 읽어도 됩니다. 처음부터 완벽하게 읽어야 한다는 부담을 내려놓으면 영어책 읽기가 훨씬 편해집니다.

영어책 읽어주기가 아이에게 좋은 이유

영어책의 가장 큰 장점은 단어를 단독으로 외우지 않고 상황과 함께 접할 수 있다는 것입니다.

예를 들어 그림책에서 강아지가 뛰어가는 장면을 보면서 관련된 영어 문장을 반복해서 듣게 되면 아이는 단어의 뜻을 사전처럼 외우지 않아도 그림과 행동을 통해 자연스럽게 의미를 추측할 수 있습니다.

어린아이에게는 이런 방식의 언어 노출이 중요합니다.

 

우리말을 처음 배울 때도 아이에게 단어장을 보여주면서 명사를 외우게 하지는 않습니다. 부모가 일상에서 반복해서 말해주고, 실제 상황과 연결하면서 자연스럽게 언어를 익혀갑니다.

영어도 비슷합니다. 영어 그림책을 통해 반복적으로 듣고, 그림을 보고, 부모와 함께 웃고 반응하는 과정 자체가 하나의 언어 경험이 될 수 있습니다.

특히 어린아이에게는 ‘영어를 공부한다’는 느낌보다 엄마와 책을 읽는 즐거운 시간으로 기억되는 것이 중요하다고 생각했습니다.

영어를 잘 못하는 부모가 영어책 읽어주는 방법

1. 처음부터 긴 영어책을 선택하지 않기

영어책 읽기를 시작할 때는 부모가 읽기 편한 책부터 고르는 것이 좋습니다.

문장이 지나치게 길거나 모르는 단어가 많은 책을 선택하면 아이보다 부모가 먼저 지치기 쉽습니다.

짧은 문장이 반복되거나 그림만 봐도 상황을 이해할 수 있는 책부터 시작하면 훨씬 편합니다.

처음에는 한 권을 끝까지 완벽하게 읽어야 한다는 생각도 하지 않았습니다. 아이가 관심을 보이는 페이지를 중심으로 읽어주거나 같은 책을 여러 번 반복해서 보는 것도 괜찮습니다.

2. 모르는 단어는 미리 확인하고 읽기

영어를 잘하지 못하는 부모라면 책을 읽기 전에 모르는 단어 몇 개만 미리 확인해두는 것도 도움이 됩니다.

모든 문장을 공부하듯 준비할 필요는 없습니다. 처음 보는 단어나 발음이 자신 없는 단어만 찾아보고 책을 읽어도 충분합니다.

요즘에는 사전이나 음원 등을 활용하면 단어의 발음을 쉽게 확인할 수 있습니다.

이렇게 미리 한 번 확인하고 읽다 보면 같은 단어가 다른 책에서 다시 등장했을 때 자연스럽게 읽을 수 있게 됩니다.

영어책을 읽는 것이 부모의 영어 공부가 되기도 하는 셈입니다.

3. 영어 문장을 모두 한국어로 번역하지 않기

영어책을 읽어주다 보면 아이가 문장의 뜻을 이해했으면 하는 마음에 한 문장씩 한국어로 해석해주고 싶어질 수 있습니다.

하지만 모든 문장을 우리말로 번역해줄 필요는 없습니다.

그림이 의미를 충분히 보여준다면 영어 문장을 그대로 읽어주고 그림을 함께 보여주는 것만으로도 좋습니다.

아이가 “이게 뭐야?”라고 물어보거나 이해하지 못하는 것 같을 때 간단하게 우리말로 설명해주는 정도면 충분합니다.

영어를 들은 즉시 한국어로 번역해야 한다는 습관이 생기면 아이가 영어 자체의 의미보다는 한국어 해석을 기다리게 될 수도 있습니다.

4. 아이에게 영어를 따라 말하게 하지 않기

영어책을 읽어주다 보면 부모 입장에서는 아이가 한두 단어라도 따라 말했으면 하는 마음이 생깁니다.

하지만 책을 읽는 순간마다 “따라 해봐”, “이게 무슨 뜻이지?”라고 질문하면 아이에게는 영어책이 놀이가 아니라 공부처럼 느껴질 수 있습니다.

 

특히 어린아이에게는 말을 많이 하는 것만큼 많이 듣고 이해하는 시간도 중요합니다.

아이가 스스로 따라 말하거나 책에서 본 표현을 일상생활에서 사용하는 순간이 오면 자연스럽게 반응해주는 정도가 좋습니다.

영어책을 읽는 시간에는 정답을 확인하기보다 책 자체를 즐기는 데 집중해보는 것이 좋습니다.

5. 같은 책을 반복해서 읽어주기

아이들이 같은 책을 계속 읽어달라고 하는 경우가 있습니다. 부모 입장에서는 이미 내용을 다 아는 책을 또 읽어주는 것이 지루하게 느껴질 수도 있습니다.

하지만 반복은 어린아이의 언어 습득에서 자연스러운 과정입니다.

 

처음에는 그림만 보던 아이가 두 번째에는 특정 단어를 기억하고, 여러 번 읽은 뒤에는 다음 문장을 예상하기도 합니다.

영어책도 마찬가지입니다.

처음부터 다양한 책을 많이 보여주려고 하기보다 아이가 좋아하는 책 몇 권을 반복해서 읽어주는 것도 좋은 방법입니다.

저 역시 아이가 좋아하는 책은 여러 번 반복해서 읽어주면서 자연스럽게 영어 소리에 익숙해지도록 했습니다.

영어 발음이 걱정된다면 이렇게 해보세요

부모의 영어 발음이 걱정된다면 가장 현실적인 방법은 부모의 목소리와 원어민 음원을 함께 활용하는 것입니다.

책을 읽기 전에 음원을 한 번 들어보고, 부모가 직접 읽어준 뒤 다시 음원을 들려주는 방법도 사용할 수 있습니다.

이렇게 하면 부모가 영어를 완벽하게 하지 못하더라도 아이가 다양한 영어 소리를 접할 수 있습니다.

다만 부모가 영어를 못하니 무조건 원어민 음원만 들려줘야 한다고 생각할 필요도 없습니다.

 

아이에게는 부모가 책을 읽어주는 과정 자체가 특별한 경험이 될 수 있습니다. 익숙한 엄마나 아빠의 목소리로 책을 듣는 것과 혼자 영상을 보는 것은 경험의 성격이 다르기 때문입니다.

따라서 부모가 읽어주는 시간과 영어 음원을 듣는 시간을 적절하게 함께 활용하는 방식이 현실적입니다.

영어책 읽어주기를 꾸준히 하기 위한 현실적인 방법

영어책 읽어주기를 시작할 때 가장 조심해야 할 것은 부모가 너무 큰 목표를 세우는 것입니다.

하루에 영어책 10권 읽기, 매일 30분 이상 영어책 읽기처럼 처음부터 높은 목표를 정하면 며칠 동안은 열심히 하다가 오히려 부담 때문에 중단하기 쉽습니다.

처음에는 책 한 권이라도 괜찮습니다.

 

잠들기 전에 한 권을 읽거나 아이가 책을 가져왔을 때 함께 읽어주는 정도로 시작해도 됩니다.

중요한 것은 한 번에 많은 양을 하는 것보다 부담 없이 반복할 수 있는 환경을 만드는 것입니다.

또한 아이의 관심을 이용하는 것도 좋습니다.

동물에 관심이 많은 아이라면 동물이 나오는 영어책을 선택하고, 자동차를 좋아한다면 자동차 관련 책을 고르면 됩니다.

아이에게 흥미가 있는 주제라면 영어 자체에 대한 관심이 크지 않아도 책을 보는 시간이 자연스럽게 늘어날 수 있습니다.

부모의 영어실력보다 중요한 것은 꾸준함

영어책 읽어주기를 시작하면서 가장 많이 했던 고민 중 하나는 ‘내 영어실력이 부족한데 괜찮을까?’였습니다.

하지만 실제로 꾸준히 해보니 부모가 원어민처럼 영어를 잘해야만 영어책 읽어주기가 가능한 것은 아니라는 생각이 들었습니다.

오히려 중요한 것은 부모가 영어를 완벽하게 읽는 사람이 되는 것이 아니라 아이와 함께 영어를 접하는 환경을 꾸준히 만들어주는 것에 가까웠습니다.

 

모르는 단어가 나오면 찾아보고, 발음이 자신 없으면 음원을 들어보고, 아이가 좋아하는 책은 반복해서 읽어주면 됩니다.

처음에는 부모에게도 낯설었던 표현이 반복해서 등장하면서 조금씩 익숙해집니다.

그리고 영어책을 읽어주는 시간이 꼭 학습 시간이 될 필요도 없습니다.

아이와 나란히 앉아 그림을 보고 웃고, 다음 장면을 예상하고, 재미있는 부분에 반응하는 과정 속에서 영어가 자연스럽게 들어가도록 하는 것이 오히려 어린아이에게는 편안한 시작이 될 수 있습니다.

영어책 읽어주기에 대한 자주 하는 질문

영어 발음이 좋지 않은데 아이에게 영어책을 읽어줘도 될까요?

네. 부모의 영어 발음이 완벽하지 않더라도 영어책 읽어주기를 시작할 수 있습니다. 발음이 걱정되는 단어는 책의 음원이나 사전을 활용해 확인하고, 필요하다면 원어민 음원을 함께 들려주는 방법을 사용할 수 있습니다.

영어책을 읽으면서 한국어로 해석해줘야 할까요?

모든 문장을 일일이 번역할 필요는 없습니다. 그림만으로 의미를 이해할 수 있다면 영어 문장을 그대로 읽어주고, 아이가 이해하기 어려워하는 부분만 간단하게 설명해주는 정도로도 충분합니다.

아이가 영어책을 싫어하면 어떻게 해야 하나요?

억지로 읽히기보다 아이가 좋아하는 주제의 책부터 찾아보는 것이 좋습니다. 영어책 자체에 대한 거부감이 있다면 잠시 쉬었다가 다시 시도해도 괜찮습니다. 언어 노출은 단기간에 끝내는 학습이 아니라 긴 시간 이어가는 과정이기 때문입니다.

영어책을 많이 읽어줘야 효과가 있을까요?

정해진 권수나 시간을 반드시 지켜야 하는 것은 아닙니다. 아이의 연령과 관심도, 가정의 상황에 따라 달라질 수 있습니다. 처음에는 짧은 책 한 권부터 시작해 부모와 아이 모두 부담 없이 지속하는 것이 중요합니다.

영어책은 완벽하게 읽어주는 것보다 즐겁게 읽어주는 것이 중요합니다

영어를 잘하지 못하는 부모에게 영어책 읽어주기는 처음에는 생각보다 큰 숙제처럼 느껴질 수 있습니다.

저 역시 발음이 틀리면 어떡할지, 모르는 단어가 나오면 어떻게 해야 할지 걱정하면서 시작했습니다.

하지만 영어책 읽어주기를 하면서 느낀 것은 부모가 영어 선생님이 될 필요는 없다는 것이었습니다.

모르는 단어는 찾아보고, 발음이 어려우면 음원을 활용하고, 아이와 함께 그림을 보면서 책을 읽으면 됩니다.

 

무엇보다 영어책을 읽는 시간이 아이에게 ‘영어 공부를 하는 시간’이 아니라 엄마와 함께 책을 보는 즐거운 시간으로 남는 것이 중요하다고 생각합니다.

부모의 영어실력이 부족하다는 이유로 영어책 읽어주기를 망설이고 있다면 너무 완벽하게 준비하려 하지 않아도 됩니다. 짧은 책 한 권부터 시작해서 아이와 함께 듣고 읽는 시간을 만들어보는 것만으로도 충분히 좋은 출발이 될 수 있습니다.