아이를 키우면서 자기계발까지 한다는 것은 생각보다 쉽지 않습니다
아이가 어린 시기에는 하루 일과가 일정하지 않고, 갑자기 아프거나 어린이집 일정이 바뀌는 일도 생겨, 계획했던 공부나 운동을 미루는 일이 반복되다 보면 자기계발을 하고 싶어도 선뜻 도전하지 못하고 미루게 되는 나를 발견했습니다
하지만 육아와 자기계발을 함께 한다고 해서 하루에 몇 시간씩 온전히 나를 위한 시간을 확보해야 하는 것은 아닙니다.
오히려 아이를 키우는 현실에서는 짧은 시간을 꾸준히 사용하는 방법이 더 중요합니다. 이 글에서는 육아와 자기계발을 동시에 이어가기 위해 목표를 어떻게 정하고, 시간을 어떻게 활용하면 좋은지 현실적인 방법을 정리해보겠습니다.
육아하면서 자기계발이 어려운 이유
가장 먼저 인정해야 할 것은 육아를 하면서 예전과 같은 방식으로 자기계발을 하기 어렵다는 사실입니다.
직장에 다닐 때는 퇴근 후 2시간 동안 공부하거나 주말에 하루를 통째로 사용할 수 있었습니다. 하지만 아이가 생기면 상황이 달라집니다. 식사 준비, 등하원, 놀이, 목욕, 집안일처럼 예상보다 많은 일이 하루에 반복됩니다.
특히 아이가 어릴수록 계획대로 흘러가지 않는 경우가 많습니다. 아이가 낮잠을 자면 책을 읽겠다고 생각했는데 잠들기 전에 칭얼거릴 수도 있고, 밤에 공부하려고 했더니 예상보다 빨리 지쳐버릴 수도 있습니다.
이런 상황에서 지나치게 큰 목표를 세우면 자기계발 자체가 스트레스가 될 수 있습니다.
따라서 육아 중 자기계발의 첫 번째 원칙은 ‘예전의 나와 같은 기준으로 계획하지 않는 것’입니다.
하루 2시간 공부가 어려운 상황이라면 20분 공부를 시작할 수 있습니다. 매일 운동하기 어렵다면 일주일에 몇 번이라도 꾸준히 움직이는 것을 목표로 할 수 있습니다.
중요한 것은 한 번에 많은 것을 해내는 것이 아니라 지금의 생활에서 지속할 수 있는 수준을 찾는 것입니다.
자기계발 목표를 한 번에 하나만 정하기
육아를 하면서 가장 쉽게 하는 실수 중 하나는 하고 싶은 것을 한꺼번에 시작하는 것입니다.
영어 공부도 하고 싶고, 책도 읽고 싶고, 운동도 해야 할 것 같고, 자격증도 따고 싶을 수 있습니다. 여기에 블로그나 재테크 공부까지 추가되면 하루에 해야 할 일이 너무 많아집니다.
처음에는 의욕이 있어서 여러 가지를 시작하지만 시간이 부족해지면 하나씩 미루게 되고 결국 아무것도 제대로 하지 못했다는 느낌을 받을 수 있습니다.
그래서 육아 중 자기계발은 가장 중요한 목표 하나를 먼저 정하는 것이 좋습니다.
예를 들어 다음과 같이 정할 수 있습니다.
- 3개월 동안 영어 회화 공부하기
- 매일 책 10쪽 읽기
- 주 3회 운동하기
- 한 달에 블로그 글 4개 작성하기
- 하루 20분 자격증 공부하기
목표가 여러 개라면 우선순위를 정한 뒤 주력 목표와 보조 목표로 나누는 것도 방법입니다.
예를 들어 운동을 주력 목표로 정했다면 독서는 자기 전 10분 정도만 유지하는 식입니다.
이렇게 하면 모든 것을 완벽하게 해내야 한다는 부담이 줄어듭니다.
육아 중 자기계발은 ‘시간이 생기면’ 하는 것이 아니다
많은 사람이 자기계발을 시작할 때 ‘시간이 나면 해야지’라고 생각합니다.
하지만 육아를 하다 보면 시간이 저절로 생기는 날은 생각보다 많지 않습니다. 그래서 자기계발을 지속하려면 남는 시간을 기다리기보다 생활 속 특정 시간과 자기계발을 연결하는 것이 효과적입니다.
예를 들어 아이가 어린이집에 간 뒤 20분은 독서 시간으로 정하거나, 아이가 잠든 뒤 30분은 블로그를 작성하는 시간으로 정할 수 있습니다.
아침에 일어났을 때 10분 동안 스트레칭을 하고, 커피를 마시는 동안 영어 단어를 공부하는 것도 가능합니다.
이때 중요한 것은 긴 시간을 확보하려고 하지 않는 것입니다.
20분이라는 시간이 짧게 느껴질 수 있지만 일주일에 5번 반복하면 100분이 됩니다. 한 달이면 상당한 시간이 쌓입니다.
육아 중 자기계발에서는 한 번의 긴 시간보다 반복되는 짧은 시간이 더 현실적인 자산이 될 수 있습니다.
하루에 10~30분부터 시작하기
자기계발을 시작할 때 처음부터 하루 2시간을 목표로 잡을 필요는 없습니다.
오히려 10~30분 정도의 짧은 시간을 정해놓고 시작하는 것이 부담이 적습니다.
예를 들어 독서를 한다면 하루 10쪽을 읽는 것으로 시작할 수 있습니다. 운동이라면 15~20분 정도의 홈트레이닝이나 스트레칭을 할 수 있습니다.
공부를 한다면 오늘 배울 내용을 미리 정해놓고 20분 동안 한 가지 내용만 집중하는 방식이 좋습니다.
여기서 중요한 것은 시간이 짧더라도 무엇을 할지 미리 정해두는 것입니다.
‘오늘 공부해야지’라고 생각하는 것보다 ‘오늘은 이 강의 20분만 듣는다’라고 정하는 것이 훨씬 실행하기 쉽습니다.
육아와 자기계발을 함께할 때 좋은 시간 활용법
육아 중에는 하루를 크게 비워두기보다 작은 시간들을 찾아 사용하는 것이 현실적입니다.
아이가 어린이집에 간 시간
가장 집중하기 좋은 시간이라면 자기계발에 우선적으로 사용할 수 있습니다.
다만 이 시간을 모두 공부에 사용할 필요는 없습니다. 집안일이나 휴식도 필요하기 때문입니다.
예를 들어 어린이집 등원 후 집안일을 정리하고 30~60분 정도를 공부나 운동에 사용하는 식으로 계획할 수 있습니다.
아이가 낮잠을 자는 시간
아이의 낮잠 시간이 일정하다면 짧은 자기계발을 넣을 수 있습니다.
다만 낮잠 시간에 반드시 생산적인 일을 해야 한다는 부담은 갖지 않는 것이 좋습니다. 엄마 역시 휴식이 필요하기 때문입니다.
컨디션이 좋지 않은 날에는 낮잠 시간에 쉬는 것도 자기관리의 일부입니다.
아이가 잠든 이후
밤에는 조용해서 공부하기 좋은 시간처럼 보이지만 체력이 이미 떨어져 있을 수 있습니다.
따라서 집중력이 필요한 공부보다는 독서, 간단한 정리, 다음 날 계획 세우기처럼 부담이 적은 활동을 선택하는 것도 좋습니다.
늦은 시간까지 무리해서 자기계발을 하다가 수면이 부족해지면 다음 날 육아가 더 힘들어질 수 있습니다.
자기계발과 휴식을 구분하지 않기
육아를 하는 엄마에게 자기계발만큼 중요한 것이 휴식입니다.
책을 읽고 운동을 하고 공부하는 시간을 모두 채워야 한다고 생각하면 하루가 또 다른 숙제처럼 느껴질 수 있습니다.
특히 육아로 이미 많은 에너지를 사용하고 있다면 아무것도 하지 않고 쉬는 시간도 필요합니다.
따라서 일주일 계획을 세울 때 자기계발 시간뿐 아니라 휴식 시간도 함께 넣는 것이 좋습니다.
예를 들어 주 3회 운동을 목표로 했다면 나머지 날에는 가볍게 산책하거나 충분히 쉬는 방식으로 조절할 수 있습니다.
잘 쉬는 것도 자기계발을 오래 지속하기 위한 방법 중 하나입니다.
완벽하게 하지 말고 ‘끊기지 않게’ 하기
육아 중에는 계획이 틀어지는 일이 흔합니다.
아이의 컨디션이 좋지 않거나 가족 일정이 생기면 하루 계획을 지키지 못할 수 있습니다. 이때 중요한 것은 실패했다고 생각하지 않는 것입니다.
월요일부터 금요일까지 매일 공부하려고 계획했는데 수요일과 목요일에 하지 못했다면 금요일부터 다시 시작하면 됩니다.
일주일 동안 운동을 한 번밖에 하지 못했다고 해서 다음 주까지 포기할 필요도 없습니다.
자기계발에서 중요한 것은 한 번도 빠지지 않는 것보다 중단된 후 다시 시작하는 습관입니다.
육아를 하다 보면 예상하지 못한 변수가 생기는 것이 당연합니다. 계획에 빈틈이 생기는 것을 처음부터 허용하면 오히려 오래 지속하기 쉬워집니다.
아이와 함께하는 자기계발도 좋은 방법
아이를 키우면서 모든 자기계발을 아이와 분리해서 생각할 필요는 없습니다.
독서를 좋아한다면 아이와 함께 각자 책을 읽는 시간을 만들 수 있습니다. 운동을 좋아한다면 아이와 산책하거나 함께 몸을 움직이는 것도 가능합니다.
영어를 공부한다면 아이와 영어 그림책을 읽으면서 엄마도 함께 표현을 익힐 수 있습니다.
물론 아이에게 자기계발을 시키기 위해 엄마의 활동을 억지로 함께할 필요는 없습니다.
핵심은 아이가 있는 생활 속에서 자연스럽게 나의 성장 시간을 만들어내는 것입니다.
이런 방식은 아이에게도 부모가 자신의 관심사와 목표를 가지고 꾸준히 노력하는 모습을 보여줄 수 있다는 장점이 있습니다.
자기계발을 지속하기 위한 현실적인 주간 계획
처음 시작한다면 복잡한 계획표보다 단순한 방식이 좋습니다.
예를 들어 다음과 같이 구성할 수 있습니다.
| 요일 | 자기계발 예시 |
|---|---|
| 월요일 | 독서 20분 |
| 화요일 | 운동 20~30분 |
| 수요일 | 공부 20분 |
| 목요일 | 휴식 또는 가벼운 산책 |
| 금요일 | 독서 또는 공부 20분 |
| 토요일 | 아이와 함께 야외활동 |
| 일요일 | 다음 주 계획 및 휴식 |
이것은 정답이 아니라 하나의 예시입니다.
중요한 것은 자신의 육아 일정과 체력에 맞게 조절하는 것입니다. 어떤 사람에게는 아침이 가장 집중하기 좋은 시간이고, 다른 사람에게는 아이가 잠든 저녁 시간이 더 편할 수 있습니다.
따라서 다른 사람의 시간표를 그대로 따라 하기보다 내 생활에서 실제로 반복할 수 있는 시간을 찾는 것이 중요합니다.
육아와 자기계발을 함께할 때 주의할 점
자기계발을 시작했다고 해서 매일 생산적인 사람이 되어야 하는 것은 아닙니다.
특히 SNS에서 다른 사람의 공부 시간이나 운동 기록을 보다 보면 나도 더 많은 것을 해야 한다는 압박을 받을 수 있습니다.
하지만 사람마다 아이의 나이, 육아 환경, 가족의 도움 정도, 체력과 생활 패턴이 모두 다릅니다.
누군가는 하루에 한 시간씩 공부할 수 있지만 누군가는 하루 20분이 현실적인 최대치일 수 있습니다.
그 시간을 작다고 생각하지 않는 것이 중요합니다.
또한 자기계발 때문에 수면이나 식사, 가족과의 기본적인 생활이 무너진다면 계획을 다시 조정해야 합니다.
자기계발의 목적은 현재의 나를 지나치게 몰아붙이는 것이 아니라 앞으로의 나를 조금씩 만들어가는 데 있기 때문입니다.
자주 묻는 질문
육아 중 자기계발은 하루에 얼마나 해야 하나요?
정해진 시간은 없습니다. 처음 시작한다면 하루 10~20분처럼 부담이 적은 시간부터 시작해도 충분합니다. 중요한 것은 시간의 길이보다 꾸준히 반복할 수 있는지입니다.
아이가 어린데 자기계발을 시작해도 될까요?
가능합니다. 다만 아이가 어릴수록 일정이 자주 바뀔 수 있으므로 긴 시간을 확보하는 계획보다 짧고 유연한 계획이 적합합니다.
자기계발을 여러 개 동시에 해도 될까요?
가능하지만 처음부터 많은 목표를 잡으면 지속하기 어려울 수 있습니다. 우선순위가 높은 목표 하나를 중심으로 하고 나머지는 아주 작은 습관으로 유지하는 방법이 현실적입니다.
며칠 동안 하지 못하면 어떻게 해야 하나요?
실패했다고 생각하지 말고 다시 시작하면 됩니다. 육아 중에는 계획대로 되지 않는 날이 생기는 것이 자연스럽습니다. 중요한 것은 중단 자체보다 다시 시작하는 것입니다.
육아와 자기계발은 완벽함보다 지속성이 중요합니다
아이를 키우면서 자기계발을 한다는 것은 예전처럼 나만의 시간을 충분히 확보하는 것과는 조금 다른 의미가 있습니다.
하루에 몇 시간씩 공부하거나 매일 운동하는 것이 목표가 아니라, 육아라는 현재의 생활을 유지하면서도 나를 위한 시간을 조금씩 확보하는 것에 가깝습니다.
오늘 책을 10쪽 읽고, 내일 20분 운동하고, 며칠 뒤 다시 공부하는 것처럼 작은 행동이 반복되면 어느 순간 이전과 달라진 나를 발견할 수 있습니다.
무엇보다 중요한 것은 육아와 자기계발 중 하나를 포기해야 한다고 생각하지 않는 것입니다.
아이를 돌보는 시간도 소중하지만 엄마 자신의 삶과 성장 역시 중요합니다. 완벽한 계획을 세우기보다 지금 가능한 만큼 시작하고, 상황에 따라 조절하면서 계속 이어가는 것이 가장 현실적인 방법입니다.
육아를 하는 동안 나를 완전히 잃어버리지 않고 작은 관심과 목표를 계속 이어가는 것. 그것만으로도 충분히 의미 있는 자기계발이 될 수 있습니다.